Melhfa

Haben Sie schon einmal diese Frauen gesehen, die mit bunten Schleiern drapiert sind, die im Wind flattern, wenn sie durch die Straßen Südmarokkos ziehen? Es ist die Melhfa, ein saharauisches Gewand, das seit dem 11. Jahrhundert die Frauen der Wüste kleidet. Hinter dem etwa vier Meter langen Schleier verbirgt sich eine jahrtausendealte Geschichte, die von Indien bis in die Sahara reicht.

Die Melhfa - ein Kleidungsstück, das aus der Wüste stammt

Dieses saharauische Kleidungsstück ist etwa 3,5 bis 4 Meter lang und 1,60 Meter breit. Die in der Wüste lebenden Frauen wickeln es in einem uralten Ritual von Kopf bis Fuß um ihren Körper. Zuerst um den Körper, dann über die Schultern, dann über das Haar und schließlich wird das Ende zur linken Schulter hin umgeschlagen.

Dieses Kleidungsstück hat nicht nur ästhetische Gründe. In der Wüste, wo die Temperaturen auf 40 Grad steigen, schützt der weite Stoff vor der glühenden Sonne, dem Sandwind und der schwülen Hitze. Das leichte Material lässt kühle Luft um den Körper zirkulieren und macht das Leben selbst in der größten Hitze erträglich.

Die traditionelle Melhfa und ihre Variationen

Die traditionelle Melhfa, die insbesondere als"Nila" bezeichnet wird, fasziniert durch ihre Geschichte. Dieser tief indigoblaue, fast schwarze Stoff stammt ursprünglich aus Indien (Region Chandor auf Hindustan). Er zog dann durch Afghanistan, Persien und Syrien, bevor er über die Karawanenstraßen imMittelalter in die Sahara gelangte.

Die Besonderheit des Nila? Er setzt einen blauen Rückstand frei, der auf die Haut abfärbt. Dies war keineswegs ein Fehler, sondern seine wichtigste Eigenschaft. Denn dieser Rückstand schützte die Haut auf natürliche Weise vor Sonnenstrahlen und Sandstürmen. Frauen verwendeten ihn auch als natürliches Make-up für Lippen und Augenlider.

Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts war eine Rolle Nila-Stoff so viel wert wie ein ausgewachsenes Dromedar. Es war sogar das schönste Geschenk, das ein Mann seiner Frau aus dem Souk mitbringen konnte. Auch heute noch verlangen ältere Frauen und formelle Zeremonien nach der Nila-Melhfa als Symbol für Authentizität.

Die Zeiten ändern sich. Die jungen Sahrauis von heute bevorzugen Melhfas in hellen, fröhlichen Farben. Vorbei sind die Zeiten des strengen Schwarz und des Marineblau von früher. Diese schillernden Farbtöne spiegeln die Entwicklung des Geschmacks wider, ohne die Tradition zu vernachlässigen.

Je nach Qualität kostet eine Melhfa heute zwischen 40 und 8000 Dirham. Die teuersten, die oft aus den Emiraten, Mauretanien oder Indien importiert werden, sind für Hochzeiten und große Feste reserviert.

Ein Lernritual, das früh beginnt

Das Tragen dieser saharauischen Kleidung erfordert ein echtes Know-how. Die jungen Mädchen beginnen mit dem"Etalab", einer dünnen, durchsichtigen Melhfa, um sich an die Gesten zu gewöhnen. Ihre erste Melhfa ist in der Regel rosa. Mit zunehmendem Alter wechseln sie allmählich zu dunkleren Farben und dickeren Stoffen wie dem"Galith".

Abgesehen von ihrer Verwendung hat diese Kleidung auch eine Geschichte. Im 19. Jahrhundert trugen saharauische Frauen angesichts des spanischen Kolonialismus die Melhfa weiterhin als kulturellen Widerstand im öffentlichen Raum.

Heute bleibt die Melhfa ein Symbol dersaharauischen Identität, das von Generation zu Generation weitergegeben wird. Die weltweite Haute Couture lässt sich von ihr inspirieren, Fotografen halten sie fest, aber sie behält ihr Wesen, nämlich die saharauische Eleganz in ihrer authentischsten Form.